文化基因（Cultural Gene）是一个跨学科概念，用于描述文化传承与演化的基本单位。其核心含义可概括为：

1. 基本定义：

文化基因是文化系统中长期稳定存在的核心要素，包括价值观、思维方式、语言符号、习俗传统等，能够通过模仿、学习或社会传递代代相传，并塑造群体的身份认同。例如，中国传统文化中的“和”“孝”等理念即属于典型的文化基因。

2. 理论起源：

该概念最早由英国生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）于1976年提出，他将文化传递的最小单位称为“谜米”（Meme），类比生物基因的复制与传播。

国内学者如刘长林、米文平等在20世纪80年代引入并发展了这一概念，将其与本土文化研究结合。

3. 特征：

传承性：通过教育、模仿等方式代际传递（如传统节庆习俗）。

稳定性：核心要素不易随时代变迁而消失（如汉字体系的延续）。

塑造性：影响个体的行为模式与集体认知（如儒家思想对东亚社会的规范作用）。

二、基因的生物学定义

基因（Gene）是生物学中遗传信息的基本单位，其核心要点包括：

1. 基本定义：

基因是具有遗传效应的DNA片段，通过编码蛋白质或RNA控制生物性状（如眼睛颜色、血型等）。

2. 发现与命名：

孟德尔通过豌豆实验提出“遗传因子”假说，后由丹麦学者约翰森于1909年正式命名为“基因”。

20世纪中叶，DNA双螺旋结构的发现明确了基因的分子基础。

3. 功能与结构：

功能：存储遗传指令，通过复制和表达维持生命活动。

结构：由碱基对序列组成，包含启动子、编码区等部分，突变可导致性状变化。

三、文化基因与生物基因的对比

| 维度 | 文化基因 | 生物基因 |

|-|--||

| 存在形式 | 抽象的信息单元（如价值观、符号） | 物质化的DNA/RNA分子 |

| 传承方式 | 后天学习、模仿、社会互动 | 遗传（通过生殖细胞传递） |

| 变异机制 | 受历史、环境、交流影响（如语言演化） | 随机突变或重组，受自然选择驱动 |

| 研究意义 | 解释文化多样性及文明延续性（如中华文明五千年未断） | 揭示生命演化与疾病机制 |

四、文化基因的研究争议与发展

1. 研究路径分歧：

类比路径：将文化基因与生物基因直接类比，强调复制与传播机制（如“谜米学”）。

自在路径：主张独立于生物学框架，从哲学或人类学视角探讨文化内核（如思维方式、符号结构）。

2. 应用实例：

文化基因解码：浙江通过分析“良渚文化”“宋韵”等元素，提炼地域文化标识。

现代转化：传统文化基因与科技结合（如《新龙门客栈》越剧创新吸引年轻观众）。

文化基因是理解人类文明延续与差异的关键概念，而生物基因是生命科学的基石。两者虽在机制上差异显著，但共同揭示了复杂系统的演化规律。当前，文化基因研究正从理论探讨转向实践应用（如文旅融合、非遗保护），而基因科学则持续推动医学与生物技术的突破。